Les pathologies auditives : comprendre les surdités de transmission, neurosensorielles et mixtes

Quelles sont les différentes pathologies auditives ?

Les troubles de l’audition touchent des millions de personnes en France. Ils peuvent avoir des origines très variées, mais se classent en trois grandes catégories :

• les surdités de transmission, dues à un problème mécanique dans l’oreille externe ou moyenne,

• les surdités neurosensorielles, provoquées par une atteinte de l’oreille interne ou du nerf auditif,

• les surdités mixtes, combinant les deux mécanismes.

Comprendre ces distinctions entre pathologies auditives permet d’orienter le diagnostic, de choisir le bon traitement et de préserver au mieux sa santé auditive.

1. La surdité de transmission

Définition

La surdité de transmission correspond à un obstacle à la conduction du son entre l’oreille externe et l’oreille interne.

Le signal sonore n’atteint pas correctement la cochlée, mais l’oreille interne reste fonctionnelle.

Causes les plus fréquentes

• Bouchon de cérumen,

• Otite moyenne aiguë ou chronique,

• Perforation du tympan,

• Otospongiose (rigidification de l’étrier),

• Malformation du conduit auditif ou des osselets.

Symptômes

• Diminution du volume sonore,

• Sensation d’oreille bouchée ou pleine,

• Amélioration temporaire en parlant plus fort,

• Parole perçue comme lointaine mais sans distorsion.

Prise en charge

• Traitement médical (anti-infectieux, extraction du bouchon),

• Chirurgie : tympanoplastie, stapédectomie, ossiculoplastie,

• Appareillage auditif : en cas de séquelle permanente.

2. La surdité neurosensorielle

Définition

La surdité neurosensorielle provient d’une atteinte de l’oreille interne (cochlée) ou du nerf auditif. Elle concerne la partie sensorielle ou nerveuse de l’audition.

Causes principales

• Presbyacousie (vieillissement naturel de l’oreille),

• Exposition au bruit (traumatismes sonores, écoute prolongée à fort volume),

• Surdité brusque ou subite (apparition soudaine, souvent unilatérale),

• Maladie de Ménière (excès de liquide dans l’oreille interne entraînant vertiges et acouphènes),

• Médicaments ototoxiques,

• Facteurs génétiques ou viraux.

Symptômes

• Difficulté à comprendre la parole, surtout en milieu bruyant,

• Acouphènes, bourdonnements ou sifflements,

• Hyperacousie (intolérance au bruit),

• Vertiges ou troubles de l’équilibre (notamment dans la maladie de Ménière).

Prise en charge

• Traitement médical : corticoïdes en cas de surdité subite, traitement du vertige, suivi ORL,

• Appareillage auditif : aides numériques ou implants cochléaires,

• Rééducation auditive : travail d’adaptation et de stimulation,

• Prévention : protection contre le bruit, dépistage précoce, suivi régulier.

3. La surdité mixte

Définition

La surdité mixte combine une perte de transmission et une atteinte neurosensorielle. Autrement dit, à la fois l’oreille moyenne et l’oreille interne sont touchées.

Causes possibles

• Otites chroniques avec atteinte de la cochlée,

• Suites chirurgicales ou traumatiques,

• Otospongiose évoluée,

• Vieillissement combiné à des lésions mécaniques.

Prise en charge

• Traitement médical ou chirurgical selon la cause,

• Appareillage auditif adapté à la double composante,

• Suivi audiologique régulier pour ajuster la correction.

4. Diagnostic et suivi

Le diagnostic est posé grâce à :

• L’audiométrie tonale et vocale,

• L’impédancemétrie,

• Les potentiels évoqués auditifs (en cas d’atteinte nerveuse),

• IRM ou scanner selon le contexte clinique.

Un suivi régulier chez un médecin ORL et un audioprothésiste est essentiel pour adapter la solution la plus efficace et préserver le confort auditif au quotidien.

Conclusion

La surdité n’a pas une seule cause. Qu’elle soit de transmission, neurosensorielle ou mixte, elle doit toujours être évaluée rapidement. Grâce aux avancées médicales et technologiques, la majorité des pertes auditives peuvent aujourd’hui être diagnostiquées avec précision et compensées efficacement, redonnant à chacun le plaisir d’entendre.